22 septembre 2025
Par : FQCC
Le 17 septembre dernier, le gouvernement de l’Ontario a annoncé par voie de communiqué un investissement historique de près de 60 millions de dollars pour accroitre la capacité d’accueil de ses parcs provinciaux et améliorer l’expérience des campeurs. Au total, plus de 1000 emplacements seront créés ou modernisés, marquant la plus importante expansion en un demi-siècle pour Parcs Ontario.
Une réponse à une demande croissante
Au cours de la dernière décennie, la popularité du camping en Ontario n’a cessé de croitre. Plusieurs parcs affichent complet durant les périodes de pointe, laissant de nombreux amateurs de plein air sans possibilité de réserver. Selon le ministère de l’Environnement, de la Protection de la nature et des Parcs, l’ajout de 300 nouveaux emplacements et la modernisation de 800 sites existants avec électrification permettront de répondre à cet engouement.
«Ce programme d’amélioration marque une étape importante pour Parcs Ontario, car il s’agit de accroissement le plus significatif du nombre d’emplacements de camping en 50 ans», a déclaré Todd McCarthy, ministre responsable. «Grâce à ces nouveaux sites et aux améliorations, davantage de familles pourront profiter des joies du camping tout en soutenant l’économie locale.»
Parc provincial Sandbanks
Une stratégie sur trois ans
L’investissement sera déployé sur trois ans. Les premiers parcs ciblés incluent Driftwood, MacGregor Point, Bon Echo et Killarney, où de nouveaux emplacements seront aménagés. Parallèlement, des travaux de modernisation seront réalisés dans des parcs populaires comme Sandbanks et Arrowhead, qui bénéficieront d’un nombre accru de sites électrifiés.
Le parc provincial Sandbanks, situé dans le comté de Prince Edward, illustre bien l’ampleur du projet. Visité par environ 750 000 personnes chaque année, il offrira jusqu’à 73 emplacements électrifiés supplémentaires dès l’été 2026. La procédure d’appel d’offres a déjà été lancée et les travaux doivent commencer ce mois-ci.
Parc provincial Driftwood
Retombées touristiques et économiques
Au-delà de l’amélioration du confort pour les campeurs, le gouvernement met de l’avant les retombées économiques attendues. En 2024, Parcs Ontario a accueilli 12,4 millions de visites, consolidant son rôle de principal fournisseur d’activités récréatives de plein air dans la province. Chaque visiteur contribue à l’économie locale en dépensant dans la restauration, le magasinage ou les attractions régionales.
«Investir dans nos parcs, c’est investir dans nos collectivités», a insisté le ministre McCarthy. «Cet agrandissement permettra non seulement de répondre à la demande, mais aussi de stimuler le tourisme national et international.»
Des priorités ciblées
La mise en œuvre du programme suivra un ordre de priorité basé sur la préparation des projets, leur rentabilité et leur valeur ajoutée pour les usagers. La liste complète des parcs concernés sera rendue publique progressivement. L’objectif est d’assurer une répartition équilibrée des investissements à travers le territoire ontarien.
Cette expansion s’inscrit dans une stratégie à long terme visant à accroitre l’accès aux parcs tout en préservant la qualité des milieux naturels. Depuis 2018, la province a déjà investi 76,1 millions de dollars pour améliorer les infrastructures de Parcs Ontario.
Une vision tournée vers l’avenir
Pour plusieurs observateurs, cette annonce reflète un tournant dans la gestion des parcs ontariens. Force est de constater que le gouvernement ontarien reconnait que le camping a connu un essor marqué lors de la pandémie et que cela a perduré par la suite. À l’évidence, ce plaisir renouvelé pour les activités de plein air a fait en sorte que la province cherche à s’y adapter et souhaite, en même temps, conjuguer l’accessibilité accrue et développement durable.
Avec cette initiative, l’Ontario veut manifestement se positionner comme une destination de choix pour les campeurs ontariens, mais aussi d’ailleurs. L’expansion des parcs, combinée à l’ajout d’infrastructures modernes, devrait renforcer son attractivité et soutenir un secteur touristique évalué comme vital pour de nombreuses régions rurales.
Les faits marquants
- 1100 emplacements seront touchés: 300 nouveaux et 800 modernisés.
- L’investissement de 59 millions de dollars découle du budget ontarien 2024.
- Il s’agit de la plus vaste création d’emplacements depuis 50 ans.
- Sandbanks, créé en 1970, est l’un des parcs les plus visités avec ses dunes, ses plages et ses 12 km
- de sentiers.
- Les premiers emplacements modernisés seront accessibles à la réservation dès l’été 2026.
- Une vision tournée vers l’avenir.
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