Carnet de Paul Laquerre

Ces derniers jours, j’ai l’impression que nous venons de basculer dans l’automne. Non pas la grisaille et les pluies de novembre, mais dans ce que l’automne a de plus beau, un air sec, plein d’odeurs et une lumière bien différente de celle de l’été. C’est comme ça! Un matin tout à fait banal, on se lève, et d’un coup, on prend conscience que l’été est fini.

J’adore cette période de l’année. Nulle part ailleurs l’automne n’est aussi beau qu’au Québec. Même les destinations les plus exotiques doivent la plupart du temps se contenter de deux saisons, celle de la sécheresse et celle de la mousson. Chez nous, quatre saisons, quatre réalités biens typées, chacune affichant un cachet particulier. Impossible de le confondre. Voilà sans doute pourquoi nous apprécions tellement de changer de saison. Quatre fois par année, l’air, le paysage, les couleurs et les odeurs se renouvellent pour notre plus grand plaisir.

L’automne est également un signe avant coureur de la grande migration, du moins pour des milliers de caravaniers. S’inspirant des outardes et autres volatiles du genre, ils se préparent déjà pour le grand voyage vers le Sud.

Cette grande mouvance, je la vois venir avec plaisir. Dans quelques semaines, nous quitterons le camping où nous sommes présentement pour mettre le cap vers la chaleur et le dépaysement. Ce départ se fera le 15 octobre. Je peux même vous annoncer l’heure, 23 h.

Ce soir là, nous irons assister au spectacle de Gilles Vigneault, dans la vieille église de Saint-Eustache, prendre une bonne goulée de nos racines. Le spectacle fini, nous irons dormir au Flying J de Vaudreuil. Tôt, le lendemain, exempté de la congestion de l’heure de pointe de la métropole, nous prendrons la 401 et traverserons la frontière aux Milles-Îles, puis nous suivrons la I-81.

À partir de ce moment, les textes de ce blogue prendront eux aussi une couleur différente. Il faudra vous attendre à beaucoup d’impressions et d’observations inspirées par un long périple qui, selon nos prévisions devrait nous ramener au Québec au début de mai 2010.

J’entends plusieurs se demander où ce voyage nous conduira. Fidèle à notre philosophie, à une exception près, nommer des endroits m’est impossible puisque nous suivrons l’impulsion du moment. Toutefois, certaines choses sont dans notre plan de route. La Floride, tellement agréable en octobre et novembre, Louisville, KY pour le salon annuel de la Recreational Vehicule Industry Association. Par la suite, séjour en Louisiane, sud du Texas, Nouveau Mexique, Arizona et Californie. Après, on avisera!

À peine la saison de camping tire t-elle à sa fin que déjà les manufacturiers de véhicules récréatifs commencent à astiquer leurs nouveaux modèles pour les présenter aux commerçants. Pour la 41^e année, le coup d’envoi des salons de VR sera donné en Pennsylvanie, à Hershey, plus précisément.

Longtemps, ce salon s’était déroulé dans une ville voisine, Harrisburg. Des contraintes d’espace ont amené les organisateurs à rechercher un nouvel emplacement, plus grand. Personne alors n’avait anticipé la grande contraction du marché. Toujours est-il que ce salon se tient maintenant dans la capitale états-unienne du chocolat.

Contrairement au congrès annuel de la RVIA (Recreationnal Vehicule Industry Association), au début de décembre, le salon de Hershey n’a pas comme clientèle cible les seuls gens de l’industrie (fabricants, revendeurs, médias). Si les deux premiers jours leur sont réservés, les cinq qui suivent permettent au grand public de venir se rincer l’oeil et rêver. Aussi, dès lundi, les tourniquets débuteront leur manège pour faire entrer les visiteurs.

Malheureusement et malgré ma grande envie d’y aller, cette année, des engagements tant personnels que professionnels m’interdisent d’assister à l’événement. N’ayez crainte, à défaut d’être sur place, je pourrai compter sur des éclaireurs expérimentés qui, directement de Hershey, me feront rapport. Je pourrai donc vous relayer leurs propos et coup de coeur.

Le salon de Hershey revêt cette année une importance toute particulière. Alors que la récession a frappé durement l’industrie du VR, cet événement permettra de constater quelles leçons ont été tirées de la crise économique par les fabricants. Il dévoilera également les tendances qui devraient inspirer l’industrie pour les années à venir. Parions que les mots à la mode seront légèreté, écologie, économie de carburant. Cependant, au delà du discours marketing, il sera intéressant de voir à quel degré ces concepts se matérialisent vraiment.